慈溪装饰公司分享:德威放弃5000万专利贿赂,愿与行业共同成长。
──业内企业受益德威专利保卫战,揭秘德威与FAUS的六年专利抗争史
近日,中国地板企业德威“强化木地板及其制造方法”专利中的八项专利要求无效,让一些企业为此暗喜,但是如果德威地板的专利无效,对于地板行业来说究竟是福是祸?
锁扣专利锁住出口后,欧洲地板大鳄专利在华逐利
据了解,中国地板行业在国际市场上遭遇337锁扣专利封杀后,欧洲地板大鳄FAUS将专利战火引入中国国内。2007年,西班牙FAUS集团以在中国申请成功的专利“同步压纹”(第02815741.9号),将杭州升佳集团有限公司、杭州百居易地板制造有限公司以侵权为由告上法庭,并要求巨额赔偿。于此同时,FAUS集团还与国内的地板企业圣象集团等签署了专利授权合作协议,意图通过拉拢一些国内的企业来给中国地板行业施加压力,减少对抗。
当时国内的地板企业刚受过337事件的打击,而FAUS的“同步压纹”和“边缘下沉”专利在中国覆盖较广,一旦败诉,将波及国内近3000家地板企业,每年所遭受的专利费损失将超过锁扣的3亿元。对此,业内专家认为,FAUS此次行动直指浙江省地板协会会长企业,来势汹汹,意图一举击垮中国地板行业“中军”,震慑行业其他企业。2008年2月,杭州升佳集团在上海中级人民法院一审败诉,形势非常危急。
德威成功阻击FAUS专利侵犯,巨额专利费不再落入西方虎口
据有关人士透露,为进一步给中国地板行业施加压力,减少入侵障碍,FAUS在2007年9月和2008年3月向德威发出两份函件,分别以1000万和4000万的专利权益收购德威专利,邀请德威参与其专利阵营,并以此扩大在中国的专利收费范围。在5000万的诱惑面前,德威坚守民族利益原则,断然拒绝了FAUS的合作方案。
2007年9月的封函件 2008年3与的第二封函件
此外,德威应行业及各省地板协会请求,支援杭州升佳集团。在德威的有力帮助下,中国知识产权局专利复审委员会宣告FAUS“同步压纹”专利权利要求1-12的技术方案无效,为升佳集团成功解围。2008年,为了防止FAUS集团的另一专利技术“边缘下沉”(第99816955.2号)再次给中国地板产业造成威胁,德威向FAUS公司主动宣战,提出其专利的无效宣告请求。在审理过程中,德威使用了一篇美国专利材料将FAUS的“边缘下沉”专利全部无效,并通过北京市人民法院判决其终审无效。
至此,FAUS在中国的专利全部被德威挫败,德威为中国地板行业打了一场成功的专利保卫战,但其与FAUS的专利之争却刚刚开始。近期德威在FAUS一次次的攻击下,被国家知识产权局认为“强化木地板及其制造方法”专利中的八项专利要求无效。
这仅仅是出于FAUS的报复心态,还是别有用心?
德威专利如果被FAUS无效,对行业究竟是福音还是灾难?
据了解,FAUS在中国的专利被宣判无效后,并未放弃对中国企业发动专利战争的计划,一方面,FAUS的强化地板表面处理技术(模压倒角及同步花纹技术)专利权在国际上依然有效;另一方面,FAUS正积极与国际地板巨头UNILIN以及Valinge进行专利合作,签署了专利交叉互许协议,共同组成了国内国外双重专利封锁线,即可以通过FAUS的国际专利EP1229183A1、US6401415B1拦截中国出口的模压地板,在国内可以通过CN101120145A、CN101365852A等专利在中国国内进行专利围剿和收费。
但是,德威专利申请在先,并且拥有丰富的专利维权经验,在技术和法律层面上阻碍了FAUS的专利围剿计划。于是,FAUS拉拢德威合作不成,则以“欲不得则毁之”的姿态于2008年12月1日向中国知识产权局专利复审委员会提出了对德威的“强化地板及其制造方法”发明专利的无效宣告请求。
笔者认为,“德威八项专利无效事件”的背后,正是外国巨鳄再次打开国内“专利”缺口的前奏,一旦成功,必将极大挫伤中国地板行业与其进行专利对抗的力量,从而向中国企业收取更多的专利费用,其后果可想而知。
被指在发“专利财”──德威争议中坚持维权意义何在?
在过去,地板企业新产品、新技术一经推出,就会迅速被跟风模仿,形成“创新回报不大,而不创新却跟风沾光”的行业怪圈。尽管国家采取各种政策“鼓励自主创新、尊重知识产权”,但这一理念仍未被广泛认可,国内地板企业专利意识淡薄,行业创新遇到瓶颈。
然而,德威木业却站出来高举维权大旗,呼吁保护知识产权,成为中国地板行业专利维权的先行者。德威的努力,不仅换来了企业的快速发展,更带动了行业创新意识的觉醒,行业内专利数量猛增。据了解,我国地板行业的专利数量一直遥遥于家居其他行业,而近年来,地板行业对申请专利的热情更是持续升温。规模大的公司动辄拥有上百项专利,中等规模的企业至少也拥有20项以上专利。
德威认为,地板行业要想走的更远,必须先从尊重知识产权,尊重专利开始,这也正是德威打响专利维权的目的所在。
德威经由各省地板协会和谐收费,积极应对国际专利诉争
维权之初,很多企业并不理解德威专利许可收费的目的和意义,从表面上认为德威在发“专利财”,并不知晓这背后的艰辛以及付出的代价。由于德威帮助行业在与FAUS公司进行专利抗争过程中,需要消耗大量资源,支付巨额律师费用,同时为了避免行业再次受到国外专利大棒打击,自费组建了专门的专利部门,监测国外企业的专利动态,并组织律师、专家进行研究,预防和应对行业面临的专利危急,而这些凭企业一己之力是难以承担的。
在此情况下,德威的专利工作受到了地板协会的支持,专利的合理收费主要由各省地板协会来组织实施,由于该费用主要目的在于维护行业利益与鼓励创新,与国外企业的单纯收费是不一样的,据了解,Unilin公司的锁扣专利收费标准为一次性支付10万~12万美元,每销售1平方米另付0.65美元,这样每年中国地板企业向UNILIN公司交纳的锁扣专利费达数亿元,占到出口利润的40~50%以上,而德威的专利同样被大部分企业所使用,每年收取的专利费不足UNILIN公司的百分之一,平均每家企业交纳的专利费不足1万元,仅占产品利润的0.3~1.0%左右。同时,德威在林产工业协会、中国消费者协会、中国专利保护协会、中国品牌保护协会等机构的支持下,发起了国内50多家强化地板骨干企业共同组成了中国木地板专利联盟,通过专利的和谐收费来设立行业创新基金,奖励行业的创新单位与个人,同时以专利联盟为依托,构建专利池,发挥专利联盟的优势,共同应对外来的专利壁垒对国内行业的影响,推动我国强化木地板产业健康有序的发展。
放眼未来,无论“德威专利事件”成败与否,德威在行业内所焕发的地板企业对知识产权的尊重,依然值得钦佩。